Armon's Rache

Die Enthüllung machte Armons Hass auf die Frau nur noch größer. Sie war wirklich verachtenswert, wenn das ihre Absicht war. Es schien, als wäre sein Leben schon in die Brüche gegangen, bevor ich ihn kennenlernte, aber was machte das aus mir? Ein Hilfsmittel? Ein dummes Mädchen, das sich endlich zu jemandem hingezogen fühlte, der nur eine Aufmunterung brauchte? Was würde als nächstes passieren? Aber ich wusste jetzt auch, warum er so dringend zu ihr ging.

"Ich weiß nicht, was Armon jemals in dieser Schlampe gesehen hat." Katya riss mich aus meiner Träumerei. Sie schien ihre Gedanken auszusprechen, ohne dass ich darauf antworten musste. "Aber ich hoffe bei Gott, dass er nicht so dumm ist, Mitleid mit ihr zu haben und sie schließlich schwängert, um die Sache mit dem Baby zu regeln."

Ich schob das Müsli zur Seite, weil mir beim Gedanken ans Essen übel wurde. Ich hatte schließlich zu viel gehört. "Das würde er tun?" fragte ich.

Aber ich wusste, dass er eifrig und bereitwillig zu Nikki ging. Er steckte seinen Ring an, wenn er sie sehen würde. Er ging mit dem Drang, für sie da zu sein. Er hatte sich nicht einmal die Mühe gemacht, sich von mir zu verabschieden. Sie war es, die zählte. Alles, was sich in den letzten Tagen aufgebaut hatte, zerbrach genauso wie die anderen Male, als ich an mehr von ihm glaubte.

Sie zuckte mit den Schultern. "Es wäre nicht das erste Mal, dass sie einen Weg gefunden hat, ihn dazu zu bringen, bei ihr zu bleiben."

"Oh", antwortete ich. Ich wusste nicht, was ich sonst noch zu diesem Thema sagen sollte. Und wahrscheinlich würde ich das bisschen, das ich gegessen hatte, wieder erbrechen, wenn ich mich noch länger mit dieser Möglichkeit beschäftigte. "Ich muss etwas schlafen." Zumindest sagte ich ihr das, aber in Wirklichkeit musste ich mich in meinem Zimmer verstecken, bevor noch etwas gesagt wurde, und ich ließ meine Gefühle die Oberhand gewinnen. Keiner würde mich wegen so etwas weinen sehen. Ich war mir nicht einmal sicher, warum ich gefühlsmäßig an diesem Punkt angelangt war.

Kapitel Siebenunddreißig

Armon

Wir verließen das Krankenhaus, kurz nachdem ich zu Nikki gegangen war. Zu diesem Zeitpunkt konnten die Ärzte nichts mehr für sie tun. Das Baby war nicht mehr da. Es fühlte sich an, als ob mein Bruder wieder einmal gestohlen worden war.

Von der Mitte unseres Bettes aus kehrte Nikkis Aufmerksamkeit zu ihrem besten Versuch eines Lächelns zurück, während sie sich über ihre tränenverschmierten Wangen wischte.

Es ist erst Monate her, dass ich für eine kurze Zeit absolut verliebt in sie war, als ich dachte, das Baby sei von mir. Als ihr Lächeln alles für mich bedeutete. Dieses Lächeln war ein schmerzhaftes Lächeln. Ein Kummer, den ich nur zu gut verstand.

Die Fehlgeburt war schon vor Tagen eingetreten, aber ich hatte es erst nach meiner Rückkehr erfahren, da ich sie nach mehreren überdramatischen SMS ignoriert hatte. Es war meine Schuld gewesen. Wäre ich nur zu Hause geblieben, anstatt sie absichtlich unglücklich zu machen, wäre das Kind meines Bruders noch am Leben.

"Bleib bei mir." Es klang eher wie eine Frage.

Ich setzte mich auf das Bett und lehnte mich mit dem Rücken an das Kopfteil. Auch ich stand noch unter Schock. In gewisser Weise fühlte es sich an, als würde ich mit meinem Bruder trauern. Ich konnte noch nicht zu jemand anderem gehen, sonst wäre ich zusammengebrochen.

"Wir werden es noch einmal versuchen", sagte sie und schniefte. Sie stützte ihren Kopf auf meinen Schoß.

Ich konnte ihr nicht sagen, dass ich vorhabe, mich scheiden zu lassen. Nicht, nachdem so viel passiert war. Obwohl ich sie hasste, gab es niemanden, der diesen Moment verstehen würde, und ich war nicht in der Lage, ihre Gefühle zusätzlich zu meinen eigenen zu verarbeiten.

Ich war auch immer noch wütend, dass sie niemandem etwas gesagt hatte und sich weigerte, mit den Ärzten zu kooperieren, als sie zusammenbrach. Aber das fiel immer noch auf den Stress zurück, den ich verursacht hatte. Ich würde es aber nicht noch einmal versuchen. Als ich aufstand, um zu gehen und dem Gespräch aus dem Weg zu gehen, das sie führen wollte, sprach Nikki.

"Die letzten Monate waren schwer zu ertragen, aber zu ihr zu gehen, wird dich nicht heilen. Ich werde es tun."

Ich schob meinen Schuh an. "Ich werde nicht zu ihr gehen." In Wahrheit brauchte ich Abstand von beiden Frauen in meinem Leben - von allen. "Ich muss noch arbeiten, also werde ich später nach dir sehen.

Vielleicht hatte Nikki Recht mit dem monatelangen Elend. Ich hätte eine solche Beziehung nie in Betracht gezogen, wenn ich bei klarem Verstand gewesen wäre. Es würde meinen Bruder krank machen, wenn er noch leben würde. Es sollte mich krank machen, dass ich mich zu Sweet hingezogen fühle. Wahrscheinlich machte es Katya krank, auch wenn sie dazu schwieg. Sie hatte auch zu viel gelitten.

Ich ging in mein Büro, um an meinem Schreibtisch zu sitzen und nachzudenken. Der Whiskey würde heute Abend mein Freund sein. Aber meine Süße ging mir nicht aus dem Kopf. Ihre Reaktion auf den Moment, als sie sich für mich entschieden hatte. Das führte nur dazu, dass ich ihn noch einmal sehen wollte. Diesen Blick in ihren Augen. Die Klänge einer Frau zu hören, die mich trotz allem wollte.

Das führte nur dazu, dass ich erkannte, dass mein Egoismus Sweet wahrscheinlich mehr verletzt hatte, als ich gedacht hatte. Sie hatte mich auf meine Absichten hingewiesen, sie zu benutzen, um an Nikki heranzukommen. Ich hatte nicht geglaubt, dass es in Bezug auf uns eine Rolle spielen würde. Bis vor kurzem hatte ich nicht daran gedacht, dass es mit meiner Sweet wirklich ein "uns" gibt. Und ich hätte auch nicht gedacht, dass es zu dem Stress führen würde, der eine Fehlgeburt auslösen würde.

"Armon." Nikki betrat mein Büro in ihrem kurzen, schwarzen Satinmantel.

Ich habe mein Telefon in einer Schreibtischschublade verstaut.

Meine Frau lächelte mit einem zu kräftigen Rotton auf den Lippen, wenn man bedenkt, dass sie gerade das Baby verloren hatte. Aber wir alle scheinen auf seltsame Weise zu trauern.

Ich trank den Rest meines Glases aus und biss die Zähne zusammen, als sie näher kam. Wieder einmal sperrte sie mich an meinem Schreibtisch ein. Das war ein Ort, den sie während unserer gesamten Ehe nie betreten wollte.

Ich seufzte. "Nikki." Ich fühlte mich bereits betrunken. Das Letzte, was ich brauchte, war, meine Meinung mit solchen Emotionen zu sagen, wie ich sie hatte.

Sie legte einen Finger an meinen Mund, während sie sich auf meinen Schoß setzte. "Es ist schon zu lange her." Sie ließ den Bademantel heruntergleiten. Nackt und schön. Die Art von Schönheit, von der ein Mann betrunken sein könnte. "Ich liebe dich."

Sie hob meine Hand an ihre Brust. "Komm mit mir ins Bett."

"Nikki, nein." Ich ließ meine Hand sinken. "Ich habe zu tun."

"Du hast dir auf Pornos einen runtergeholt." Sie spreizte sich auf mir und kam meinem Gesicht näher. "Das macht mir nichts aus." Sie küsste mich. Einmal, zweimal, dann meinen Kiefer hinunter, als Versprechen, dass ihr Mund weiter nach unten gehen würde.

Ich konnte sie nicht hochkriegen, egal, was ich tat. Ich könnte sie im Arm halten, bis sie eingeschlafen ist, und sie würde eine Weile nicht mehr weinen und verhätschelt werden müssen. Vielleicht hätte ich dann Zeit, über dieses dumme, egoistische Verlangen nach der fremden Frau nachzudenken, zu dem ich mich hinreißen ließ, um Nikki zu verärgern.

Es war egoistisch und blind, aber war es auch dumm? Wie eine pubertäre Anziehung, die das Bedürfnis zu ficken anheizt? Eine Flucht vor meinem Leben, das aus den Fugen geraten war? Oder vielleicht die Freiheit von dem Leben, das mich immer zurückgehalten hatte. Freiheit von Frauen wie Nikki und ein lebenslanges Bedürfnis nach Rache an einem Übel, das ich erlitten hatte. Ich wusste es nicht mehr. Aber mein Bruder war tot. Sein Kind war tot. Ich konnte nur mir selbst die Schuld für den Verlust und den Schmerz geben, den Sweet meinetwegen empfunden hatte. Schmerz, den ich nie auslöschen konnte, so wie sie mich im Hotel damit konfrontiert hatte.

"Wir können es noch einmal versuchen." Nikkis Stimme hatte denselben Ton, den ich über die Jahre zu hassen gelernt hatte.

Nein, ich wollte sie nicht, nicht eine Sekunde lang. "Nein, Nikki." Ich hob sie von mir herunter.

"Sie ist es, nicht wahr?" Sie blieb vor mir stehen, mit einem mädchenhaften Schmollmund im Gesicht, das noch immer von Tränen geschwollen war.

"Ich habe etwas zu tun."

"Was zum Beispiel? Wieder mit Sweet in den Urlaub fahren?" Sie riss den Bademantel hoch und zog ihn an. "Diese Schlampe, die du fickst, ist der Grund, warum unser Kind tot ist." Ihre Stimme war schrill, kaum zu ertragen.

Das war nur zum Teil wahr. Ich hatte in meinem Bemühen, mich zu rächen, zu viel Stress verursacht. Daran musste ich nicht immer wieder erinnert werden. Ich hätte nie gedacht, dass meine Handlungen zu einem Verlust führen würden. Aber es waren meine Handlungen. Nichts, was meine Süße getan hatte, hatte dies verursacht.

"Sie hat nichts anderes getan, als hier zu leben, und sie hat geholfen, Katya zu retten."

"Sie hat dich ausgenutzt." Sie band den Gürtel ihres Gewandes zu. "Ich sollte sie anzeigen, weil sie eine Kriminelle ist, die sich in unser Land schleicht."

Ich stand auf und war sauer über die Drohung. Hier ging es nie um mich oder das Baby. Es ging um Nikki, und ich würde verdammt sein, wenn sie den Tod des Babys dazu benutzte, mich zu kontrollieren. "Du wirst nichts tun, was ihre Sicherheit gefährdet." Ich wollte den Schreibtisch hinter ihr wegwerfen, gegen eine Wand schlagen oder mehrere Zielscheiben aufstellen und ihnen in den Kopf schießen.

Nikki schreckte zurück. Erneut liefen ihr Tränen über die Wangen. "Das bist nicht du, Armon. Du hättest nie jemanden wie sie in Betracht gezogen, wenn das Leben in letzter Zeit nicht so hart gewesen wäre."

Es erschien ihr seltsam, dass sie nicht bedachte, dass ihre Schwangerschaft für mich eine freudige Zeit hätte sein sollen. Etwas, das mich durch den Tod meines Bruders und Katjas Leiden hätte tragen können. Es war, als ob es ihr an grundlegenden menschlichen Gefühlen mangelte. Das Leben drehte sich immer um sie.

"Ich muss Katya sehen." Ich rannte aus dem Zimmer, bevor meine manipulative Frau noch etwas sagen konnte, um meine Geduld zu testen. Sie würde alles hören, was mir durch den Kopf ging, wenn ich blieb, und das würde sie nur in die Stimmung bringen, etwas Dummes zu sagen oder zu tun. Ob Sweet mehr als nur ein Trost war, Nikki würde ihr nicht drohen.

Achtunddreißigstes Kapitel

Sasha

Es war über einen Tag her, dass ich Armon gesehen hatte, und auf die eine SMS, in der ich fragte, ob es ihm gut ginge, erhielt ich keine Antwort. Durch den Stress der Situation war mir so übel, dass ich bis zum Abend nichts mehr essen konnte.

Bei Armon schien es, als würde jeden Tag ein anderer Mensch in ihm auftauchen. Mit jeder neuen Information verstand ich ihn besser, aber das änderte sich immer, wenn seine nächsten Handlungen mich dazu brachten, ihn weniger zu verstehen.

Wenn es stimmt, was Katya sagt, hat Nikki vielleicht schon gewonnen. Er hat sie getröstet. Eine Frau, die er hasste. Eine berechnende Füchsin, die bereit war, Wege zu finden, ihm Schuldgefühle zu machen. Im Moment könnte diese Schuld durch eine Fehlgeburt erworben werden.

Ich sah, wie er mit ihr in sein Haus zurückkehrte. Ich habe zwar nicht viel Zeit damit verbracht, an der Universität etwas über Fehlgeburten zu lernen, aber irgendetwas kam mir an dieser Situation seltsam vor. Vor allem, weil sie sich normal zu verhalten schien. Aber vielleicht hatte sie die Krankheit und den Liebeskummer überwunden.

Das Platzen der Tür ließ mich im Bett aufrütteln. Es gab immer noch kein Schloss, das ich zum Schutz meiner Privatsphäre hätte benutzen können. Das Lampenlicht brachte ihn ins Blickfeld, teilweise im Schatten. Der Mann, den ich wollte und für seine Taten verabscheute.

Ich war nicht bereit für eine Diskussion oder um gefickt zu werden. Ich wandte mich von ihm ab und setzte mich an den Rand meines Bettes, wobei ich versuchte, die Senke hinter mir zu ignorieren. Ich hätte aufstehen sollen, aber ich fürchtete auch, dass er gehen würde. Als sich sein Arm um mich legte, sah ich auf den Glanz des goldenen Eherings, den er trug.

"Du trägst immer noch deinen Ring", sagte ich, als er mich fester an sich drückte und zurückzog. Als sich sein Arm lockerte, spürte ich die Schuld meiner Worte. Er hatte geliebte Menschen verloren. Ich war nicht jemand, den er lange genug kannte, um mit ihm zu trauern.

Er nahm den Ring ab und warf ihn quer durch den Raum, bevor er sich hinter mich schob, so dass seine Brust an meinem Rücken war. In diesem Moment bemerkte ich, dass er sich bereits ausgezogen hatte. Ein leichter Geruch von Alkohol wehte über meine Schulter. "Ist das besser?"

War es das? Er warf den Ring irgendwohin, wo er ihn später wiederfinden würde. Vielleicht besser, als ihn auf den Nachttisch zu legen. Ich schluckte meinen Unmut über die Situation hinunter und flüsterte: "Ja."

Nicht mehr mit einem Versprechen an eine andere Frau geschmückt, wanderte seine Hand zwischen meine Beine. Die andere arbeitete unter meinem Satinoberteil und drückte fest auf meine Brust, die bei der Berührung schmerzte. Ich hätte mich beschweren können, dass er nur aus diesem Grund zu mir gekommen war, aber dann wäre er vielleicht zu ihr gegangen. Und das wollte ich nicht. Ich wollte jeden Moment, den ich mit ihm hatte.

"Ich möchte neu anfangen. Ich wusste nie, wie sehr ich dir Unrecht getan habe." Schon bald hatte er mich auf die Seite gelegt und mir die Unterhose von den Schenkeln gezogen.

Ich wusste nicht, wie ich auf diese Worte reagieren sollte. Ich war mir nicht sicher, welches Unrecht er meinte, an mir begangen zu haben. Er zog einen Gurt herunter und sagte: "Ich verspreche, mein Leben lang dafür zu sorgen, dass du mir vergibst, wie schlecht ich dich behandelt habe."

"Ich habe dir bereits vergeben."

"Dann schlaf mit mir."

Auch das hatte ich nicht von ihm erwartet. Vielleicht ein Befehl, ihn zu ficken, aber Liebe machen? Waren das nur Worte? "Ja", antwortete ich. Vielleicht waren sie mehr als die Worte eines trauernden Mannes unter Einfluss. Seine Nähe und Wärme waren alles, was ich brauchte, um berauscht zu sein. Aber dass er zugab, mir wehgetan zu haben, machte die Nähe nur noch besser.

Das Gefühl seiner Hände, als sie sich in meinen verschränkten, schien eine ganz neue Erfahrung der Berührung zu sein. Aber was sich unbestreitbar erstaunlich anfühlte, waren seine Stöße, langsam, aber tief. Der Mann, der mir die Gewissheit gegeben hatte, dass ich mit ihm in diesem Café bleiben wollte. Der Mann, der mit mir aufs Meer hinausfahren konnte, nur er und ich, um einen Ausflug in den Sonnenuntergang zu machen.

Die Sitzung ging weiter, ich rollte mich irgendwie in die weichen Laken ein und er lag auf mir, den Mund auf meinem, wenn er nicht gerade meinen Hals erkundete, und hielt die geduldige, sich vertiefende Leidenschaft aufrecht, die jede Zelle meines Körpers vor Verlangen nach ihm summen ließ. Ein Beben durchfuhr mich und löste seine eigene Reaktion einer Explosion tief in mir aus.

Als er sich erhob und lächelnd auf mich herabblickte, überkam mich jedes erdenkliche Gefühl. Das war der Moment, in dem der Abend keine Bedeutung mehr hatte. Einen Moment lang sagte ich nichts. Ich starrte nur.

Mein Schock und mein Zögern reichten aus, um ihn zu fragen: "Warum siehst du mich so an?"

"Du hast Lippenstift im Gesicht." Ein einfacher Scan zeigte, dass er auch an seinem Hals klebte.

Seine Augen schlossen sich vor Verärgerung. "Ich habe sie abgewiesen."

Ich nickte, wusste aber, dass er meine Zweifel sah. Oder vielleicht war es das Glitzern in meinen Augen. Er war mit einer Aufrichtigkeit gekommen, die ich für aufrichtig gehalten hatte, aber vielleicht war es nichts weiter als Trauer und das Bedürfnis zu ficken.

"Ich möchte jetzt einfach allein sein." Das war nicht das, was ich wollte. Aber es war das, was ich brauchte.

"Ich habe morgen einen Auftrag. Lass mich die Nacht mit dir verbringen."

Es war ja nicht so, dass ich ihn aufhalten konnte. Alles hier gehörte ihm, auch ich. "Es ist dein Zuhause." In dem Moment, in dem sein Gewicht von mir abfiel, rollte ich mich auf die Seite, weg von ihm.

Er seufzte; seine Frustration war offensichtlich, als er sich hinter mich legte. Eine Zeit lang sprach keiner von uns beiden, auch nicht, als er mich an sich zog und seine Fingerspitzen über meinen Arm gleiten ließ. Vielleicht hatte er gehofft, ich würde mich in seiner Umarmung entspannen und einschlafen. Das geschah aber nicht.

Selbst nachdem die Lampe erloschen war, ging mir der Anblick des Lippenstifts auf seinem Gesicht nicht aus dem Kopf. Seine Frau war nah genug an ihm dran, um ihn nicht nur kurz zurückzuweisen, da der Lippenstift bis zu seinem Hals reichte.

Neununddreißigstes Kapitel

Armon

Es war eine lange Nacht, in der wir beide so taten, als würden wir schlafen. Ich hatte nicht genug getrunken, um betrunken zu sein, aber ich hatte so viel getrunken, dass ich nicht darüber nachdachte, wie berechnend Nikki war und warum sie sich die Mühe machte, mich zu verführen. Der Gedanke daran, was sie getan hatte, ließ mich gegen das Verlangen ankämpfen, hinüberzugehen und all ihre Sachen zu packen.

Sweet hat mir nicht geglaubt, als ich sagte, dass nichts passiert ist. Sie könnte nicht falscher liegen, wenn sie glaubte, ich würde meine baldige Ex-Frau ficken. Der Gedanke daran hielt mich fast die ganze Nacht wach, weil ich wusste, dass meine Süße auf kein Wort hören würde, das ich sagte.

Als der Morgen anbrach, weckten mich ein Klopfen und Cades Stimme. "Armon, du da."

Ich stöhnte wegen des Schlafmangels, bevor ich merkte, dass ich meinen Wecker verpasst und mein Telefon im Büro liegen gelassen hatte. Wenn ich wieder hineinging, würde Nikki die Gelegenheit nutzen, mich wieder in die Enge zu treiben, und ich brauchte vor diesem Job einen klaren Kopf. Ich würde damit warten, sie zu konfrontieren, bis ich zurückkam.

Ich stürzte aus dem Bett und fand meine Hose, wobei ich sah, wie Sweet mich beobachtete, als ich sie zuzog. Ich wusste, dass der rote Fleck immer noch auf meinem Gesicht war. Ich wusste auch, dass ihre Aufmerksamkeit auf ihn gerichtet war. "Was auch immer du denkst, hör auf. Nikki wusste, was sie getan hat."

Sie nickte und lächelte, aber es war ein schwaches Lächeln, durchzogen von Zweifeln. "Ich weiß." Die Art, wie sie mich ansah, deutete darauf hin, dass sie nicht verstand, dass dies ein Komplott war, um uns zu entzweien.

"Du weißt es nicht, und ich will nicht, dass du herausfinden musst, wie kleinlich sie ist." Ich ging zum Bett, um Sweet einen kurzen Kuss zu geben, den sie nur widerwillig annahm.

Draußen wartete Cade verärgert. "Paul und Gabe sind drinnen krank, also musste ich Marko und Serge anrufen, damit sie hier bleiben."

Das war schon lästig genug. "Krank?" fragte ich.

"Sie waren nicht in der Lage, ohne eine Toilette in der Nähe zu stehen. Sie werden umziehen, sobald sie dazu in der Lage sind.

Ich atmete tief durch und dachte über das nach, was er sagte. Katya brauchte jemanden, der ihr half, wenn sie Angstzustände hatte. "Katya?"

"Es geht ihr gut, wenn sie mit dem Mädchen hier ist. Marko und Serge werden nach ihnen sehen." sagte Cade, der Sweet immer noch als Mädchen bezeichnete. Ich war schon gereizt, aber ich wusste, dass ich diesen Job nicht alleine machen oder absagen konnte.

"Dann holen wir mein Telefon und machen uns auf den Weg, um die Sache schnell zu erledigen."

"Ich hole das Telefon." Cade wusste nur zu gut, dass Nikki in der Lage war, mich in die Enge zu treiben, also wusste er bereits, dass es das Beste wäre, wenn er reingehen würde. "Mit Babyöl kriegst du die Scheiße aus dem Gesicht. Es ist welches im Hauptbadezimmer."

"Mein Telefon liegt in der unteren Schublade meines Schreibtischs." Ich schlich zurück ins Zimmer, aber Sweet war schon aus dem Bett und im Bad. Selbst bei geschlossener Tür hörte ich, wie sie sich übergab. War ihr durch mich so schlecht geworden? Nein. Das machte keinen Sinn. Nur eine Sache machte Sinn.