Armon's Rache

Cade und meine anderen beiden warteten ungeduldig auf meine Bestellung, und sie würden weiter warten müssen.

Ich klickte mit einem Stift neben meinem Kopf, während ich nachdachte. "Wir kommen zu spät. Das werden sie nicht erwarten."

"Das ist lächerlich!" spuckte Cade. Er starrte auf meine entspannte Haltung und meine Füße auf dem Schreibtisch.

Meine Augenbrauen hoben sich, aber ich beschloss, meinen aufgeregten Freund nicht anzuschnauzen. "Denken, nicht reagieren. Wir können davon ausgehen, dass Nikki alles genau beobachten wird. Sie hat es geschafft, das durchzuziehen, also wird sie bereit sein, sich auf die Seite desjenigen zu stellen, der am Ende die Oberhand gewinnt." Und das wären wir, solange sie dachte, ich wüsste nichts von ihren Machenschaften. Für sie wäre sie die liebende Ehefrau, die ich zu verlieren fürchtete. Allein der Gedanke, sie für ihre Taten büßen zu lassen, brachte ein wenig Aufregung in diesen Plan.

"Und wie können wir in ein Hornissennest tanzen und als Sieger hervorgehen?" fragte Cade.

Ich klickte erneut auf den Stift, um etwas mehr Ruhe in den Raum zu bringen. "Hebelwirkung".

Alle sahen mich mit Zweifeln an. Normalerweise würde ich eine Situation wie diese als garantierten Misserfolg betrachten. Im Moment konnte ich nicht zulassen, dass sich Zweifel und Angst einschlichen.

Bobby und Tomas glaubten, Nikki sei meine Schwäche, die sie ausnutzen wollten. Die Verschiebung des Krieges machte die Dinge auch einfacher. Wir hatten etwas zu verhandeln. Aber wir mussten unsere Feinde aus ihrem eigenen Spiel werfen.

Nach einigen weiteren Minuten des Nachdenkens warf ich den Stift auf den Schreibtisch und ließ meine Füße sinken. "Ich gehe unbewaffnet und verhandlungsbereit hinein."

"In dieser Situation haben wir nichts zu verhandeln." Cades Kiefer kribbelte vor Frustration. Er war immer noch zu emotional, zu sehr in die Situation verstrickt.

Auch meine Gereiztheit wuchs, aber ich würde die Kontrolle behalten. "Solange sie nichts anderes wissen, habe ich eine schwangere Frau, für die ich alles tun würde."

Cades widerwilliger Seufzer als Antwort darauf bestärkte mich ein wenig in seiner Fähigkeit, die Aufgabe zu bewältigen. Er wusste, dass das ein Vorteil für uns war. Seine Besorgnis hatte allerdings Gewicht, das ich in Betracht zog.

"Es gab keine anderen Möglichkeiten, die meine Familie nicht gefährden." Mit Erregung fügte ich hinzu. "Und Ihre."

Er nickte und beruhigte sich für das, was zu tun war.

Nachdem ich alle Möglichkeiten in Betracht gezogen hatte, war ich bereit für diese kleine Konfrontation. Sie dachten, sie hätten mich in der Hand, und das war mein größter Vorteil. Aber sie hatten nichts als ein Todesurteil, sobald ich fertig war.

***

Auf der nächtlichen Fahrt zu der Straße mit den Villen, in denen wir uns treffen sollten, seufzte Cade, während er das Lenkrad zu fest umklammerte. Keines meiner beruhigenden Worte konnte seine Nerven beruhigen, also machte ich mir nicht die Mühe.

Wir kamen fünfzehn Minuten nach der von Tomas geforderten Stunde in Bobbys Villa an. Katja würde wissen, dass jede Verzögerung absichtlich herbeigeführt wurde, um eine angespannte Situation zu schaffen, aber ich war mir nicht sicher, was meine Süße denken würde. In Anbetracht von Tomas' Freude über den Sieg würde er die Drohung nicht wahr machen; das wäre zu typisch für einen Menschenhändler. Ganz zu schweigen davon, dass er mein Ausweg aus diesem Schlamassel war.

Als wir ankamen, befahl ich den beiden Männern, die uns begleiteten, sich zu verstecken und sich um jeden zu kümmern, der draußen Wache hielt. Cade kannte meinen Plan nicht, und als ich ihm sagte, dass ich unbewaffnet hineingehen würde, hätte er fast seine Wut an mir ausgelassen.

"Und was glauben Sie, wie sich das entwickeln wird?", fragte er.

"Das ist die einzige Möglichkeit, wie wir mit unseren Frauen unbeschadet davonkommen. Wenn ich drin bin, schaltet ihr die Wachen an der Vorderseite aus, damit alle reingehen und alle Patrouillen töten können."

Ich wartete nicht auf seine Antwort. Ich ließ ihn raus und fuhr auf die Wiese direkt vor dem Haus. Als Erstes tätigte ich ein paar Anrufe, um einen schnellen Fluchtflug aus dem Land zu organisieren. Als das erledigt war, stieg ich lässig aus und ging in Turnschuhen, knackigen Bluejeans und einem schwarzen T-Shirt auf die verschnörkelte Eingangstür zu.

Mein ungeborenes Kind war da drin, und ich würde nicht eine Sekunde an mir zweifeln.

Neunundvierzigstes Kapitel

Sasha

Bobby, der beleibte Mann, der das Sagen hatte, betatschte Nikki, die auf seinem Schoß saß. Der Gedanke war ekelhaft. Wahrscheinlich ließ sie ihn schon viel mehr tun, als sie nur zu betatschen.

Katja und ich saßen uns gegenüber und hatten Teller mit Essen vor uns stehen. Bobby hatte behauptet, Armon käme gerne zu den Mahlzeiten, also sollten wir essen. Wir hatten nicht die Absicht, eine solche fiktive Gastfreundschaft anzunehmen, ganz gleich, wie die Ausrede lautete.

Ein fester Griff landete auf meiner Schulter, und Tomas sagte: "Armon no come".

Es waren Worte, die ich nicht hören wollte. Er würde wegen uns kommen. Ohne jeden Zweifel würde er kommen, aber was auch immer ihn aufhalten würde, würde sich auf Katya und mich auswirken, und zwar auf schlimme Weise.

Mit einem festen Druck hob mich Tomas auf die Beine. "Du machst weiter mit deiner Huren-Show mit Bobby."

Bitterkeit erfüllte meinen Mund; sowohl wegen des Söldners, der mich anhauchte, als auch bei dem Gedanken an die groben Hände des fettleibigen Mannes, der Nikki angefasst hatte, aber nun vorhatte, mich zu ficken. Der strähnige Mann starrte bereits in unsere Richtung, als Tomas mich weiterführte.

"Ich will die Schwester zuerst", spuckte Bobby, als wir nahe dran waren.

Ich versuchte, mich umzudrehen, um Katya zu sehen, konnte aber nur einen Blick auf Tomas' breite Schulter erhaschen.

Tomas ärgerte sich. "Ich bekomme die Schwester als Teil der Bezahlung."

Bobby fletschte die Zähne. "So war das nicht abgemacht."

Ich spürte, wie Tomas in meinem Rücken zusammenzuckte. "Dann gehen wir nach Hause. Aber mit Schwester." Ein amüsiertes Glucksen entkam ihm. "Du kümmerst dich um Armon."

"Gut! Sie gehört Ihnen." Der fettleibige Mann musterte mich, dann blitzte ein fettes Lächeln auf. "Ich habe die Videos gesehen, wie gerne du Armon fickst." Er zerrte mich an den Haaren zu sich. Sein dicker Bauch zwang mich, mich nach vorne zu beugen, um an seiner Brust zu liegen. "Ich werde dafür sorgen, dass wir dir alle zeigen, wie echte Sklaven behandelt werden."

Als Bobby mich an den Haaren nach vorne zog, kam ich Nikki näher, deren Blick immer noch so aussah, als ob sie dachte, sie hätte gewonnen. Ich wollte ihr sagen, dass Armon sie umbringen würde, aber dann würden sich vielleicht alle fragen, wo seine wahre Zuneigung lag.

Es kostete mich jedes Quäntchen Willenskraft, ihr keinen stolzen Blick zuzuwerfen. Ich hätte es vielleicht getan, wenn die Tränen vom Schmerz über mein ausgerissenes Haar meine Augen nicht getrübt hätten. Wenn Armon nicht bald käme, wäre ich natürlich zu kaputt, als dass dieser Stolz eine Rolle spielen würde. Als wir uns dem Ende des Tisches näherten, blinzelte ich mehrmals und sah, wie Nikki mir ihr eigenes Lächeln zuwarf. Eines, das sagte, dass sie gewonnen hatte.

Bobby drückte mich schnell nach vorne gegen die Mahagoniwand. "Fesselt sie", befahl er, und zwei große Männer gehorchten schnell und drehten mich, so dass ich mit dem Rücken zur Wand stand und die Arme hoch erhoben waren. Der ganze Raum beobachtete mich, als sich die Seile in meine Handgelenke bohrten, und ich musste mich auf die Zehenspitzen stellen, um den Zug an meinen Armen zu stoppen.

Der schmutzige Mann wischte sich die strähnigen Haare zur Seite und schlenderte herüber. Er legte mir die Hand in den Nacken, damit ich in seine Richtung blickte, und sagte: "Wenn wir mit dir fertig sind, wirst du nicht mehr laufen können."

Ich wollte ihm in den Schritt treten, aber das hätte Katya getan, und es hätte den Schmerz nur beschleunigt. Nicht, dass er nicht in der Lage gewesen wäre, die Aktion zu verhindern, aber ich wollte es unbedingt.

Noch während er mich anschaute, sprach er laut: "Die Frau auch."

Nikki gab einen überraschten Laut von sich, und als der Mann einen Schritt zurücktrat, hielten zwei Schläger sie an den Oberarmen fest.

Gerechtigkeit! Egal, wie klein die Tat war, sie würde ihre gerechte Strafe bekommen. Vielleicht würden sie mit ihr anfangen.

"Nein, ich...", ihre Füße schleiften.

Die Aufmerksamkeit des beleibten Mannes richtete sich auf Nikki, die einige Meter nach links gedrängt wurde. "Du wirst wieder gesund, Nikki. Armon muss daran erinnert werden, was wir mit den Angehörigen unserer Feinde machen."

Aus dem Augenwinkel sah ich, wie sie auf die gleiche Weise gefesselt wurde wie ich. Sie wehrte sich vergeblich, als die Männer ihre Handgelenke grob fesselten und nach oben zogen. Als sie fertig waren, kämpfte sie auf den Zehenspitzen, um sich zu befreien. Keiner von uns konnte etwas unternehmen, um sich aus diesen Fesseln zu befreien.

Meine Erniedrigung begann, als dicke Finger eine kurze Klinge vor meine Brust hielten. "Zeig mal, was unter diesen Kleidern ist." Er schnitt durch den Stoff am V im Ausschnitt. Wenn ich ihm nur sagen könnte, was Armon mit jedem machen würde, der mir eine Klinge in die Hand drückt. Aber der verachtenswerte Mann würde es lernen, und hoffentlich würde er sich zuerst auf Nikki stürzen.

Kapitel Fünfzig

Armon

Obwohl ich zu enge Kleidung trug, um eine Waffe zu verbergen, wurde ich von den beiden Männern, die am Eingang des Anwesens postiert waren, abgetastet. Beide schienen sich darüber zu amüsieren, dass ich die Wolfshöhle ohne Technik oder Waffe betreten hatte. Ihre Arroganz würde bald ihr Tod sein.

"Sie haben sich gerade zum Essen hingesetzt", sagte einer.

Der andere grunzte amüsiert. "Wir wissen, wie sehr du Dinnerpartys magst."

Die Aussage war wahr. Das Abendessen war der beste Zeitpunkt, um Schwachköpfe zu unterbrechen, die Sklaven weggesperrt hatten, um mittelalterliche Grausamkeiten zu erleiden, während die Schänder ihre Gesichter vollstopften.

Wir gingen durch das große Foyer, durch eine lange, elegante Halle und dann bis zum Ende zu geschlossenen, breiten Doppeltüren. Jeder Mann zog eine Tür für mich auf.

"Danke", sagte ich beiläufig, als ich hereinkam, um zu sehen, womit ich es zu tun haben würde.

Der Anblick meiner gefesselten Sweet mit aufgeschnittenem Oberteil und der Hand des beleibten Bobby am Bund ihrer kurzen, seidigen Schlafhose ließ mich vor Wut pulsieren. Ihr Kopf sackte nach vorne, aber sie sah nicht so aus, als wäre sie körperlich verletzt worden.

Neben ihr baumelte auch Nikki, der ein dickes, schwarzes Band um den Hals gewickelt war. Wenigstens hatten sie sich entschieden, das Schockhalsband bei ihr anzuwenden. In dem Moment, als sie mich sah, entkam ihr ein Schluchzen, unterbrochen von einem kurzen Schmerzensschrei wegen des Schockhalsbandes. Das war eine Möglichkeit, ihr das Maul zu stopfen.

Einschließlich Bobby befanden sich zehn Männer auf seiner Seite des Raumes, und am näheren Ende des Tisches entdeckte ich Katya mit Tomas' Arm über ihrer Schulter. Keine Fesseln oder Schockhalsbänder; nichts, was darauf hindeutete, dass sie verletzt worden war. Hinter ihm standen drei weitere Männer. Tomas erwähnte, dass die drei Männer ihm gehörten, und dass die groben, erkennbaren Söldner in diesem Raum waren. Worauf wollte er hinaus?

"Kommen Sie mit", sagte Tomas erfreut.

Angenommen, der verrückte Bastard würde mir helfen, dann wäre es ein Kampf von fünf zu elf, wenn meine Leute nicht rechtzeitig eintreffen würden. Sechs zu elf, wenn Cade es schaffte, durch die Tür hinter Bobby hereinzukommen.

Ich drehte meinen Kopf wieder zu Nikki, ballte die Fäuste und zog einen finsteren Blick auf mein Gesicht. Unwillig, mich von meinen Gefühlen überwältigen zu lassen, ging ich zu Tomas und nahm mir ein Glas Wein, bevor ich in die Mitte des Tisches schlenderte, wo ich mir einen Stuhl heranzog. Immer noch den Raum betrachtend, nahm ich einen Schluck.

Meine Aufmerksamkeit richtete sich auf Bobby, der sich strähnige, orangefarbene Haare aus der Stirn schob.

"Ich habe etwas von Ihnen", spuckte der fettleibige Mann, als er hinter meiner Süßen kreiste.

Meine zittrige Hand tippte auf das Weinglas, während ich zusah, ohne es zu wagen, meine Liebste anzusehen. "Du hast ein paar Dinge; darunter mein ungeborenes Kind."

Er drehte sich zu meiner Frau um, deren rote Wangen vor Tränen schimmerten. Ein weiterer Schluckauf von ihr endete in einem kurzen Schmerzensschrei.

"Alles wird gut", versicherte ich ihr mit einem warmen Ton.

"Ja, das wird es, sobald dieses Abendessen vorbei ist." Er zog sie kräftig an den Haaren, und überraschenderweise gab sie keinen Laut von sich.

"Was wollen Sie als Gegenleistung für meine Frau?" Ich hob das Glas an meine Lippen und beobachtete ihn über den Rand hinweg, während ich einen Schluck nahm.

"Vierzehn Millionen amerikanische Dollar." Er winkte mit einer pummeligen Hand einem schwarzhaarigen Mann zu, der mit einem Laptop in meine Richtung schritt. Er schien zu jung für diese Art von Arbeit zu sein. Ein unkontrolliertes Zittern begleitete das Gerät, als er es vor mir abstellte und den Bildschirm öffnete.

Eine Seite meines Mundes zuckte, aber ich beherrschte meine Miene, bevor es jemand bemerkte. Ein schneller Blick auf ihn machte deutlich, dass er keine Waffen hatte. Dies war kein Auftragskiller. Dieser Junge war wahrscheinlich einer seiner Sklaven, der sich verkleidet hatte, um die Situation mit Zahlen zu bluffen. Das könnte bedeuten, dass mehrere draußen stationierte Personen keine ausgebildeten Profis waren. Oder es könnte bedeuten, dass Tomas die Wahrheit darüber gesagt hatte, wie viele Leute Bobby hatte, aber einige waren nicht in Sichtweite.

"Vierzehn Millionen?" wiederholte ich. "So viel Geld habe ich nicht auf dem Konto."

Bobby packte Nikki an der Kehle und drückte zu. "Das ist nicht das, was deine Frau gesagt hat."

Ich stieß einen Seufzer aus. "Eine Frau wird vieles sagen, wenn sie gefoltert wird, um Informationen zu erhalten. Das weißt du."

Von hinten lachte Tomas. Eine Reaktion, die ich ignorieren musste, da sie bedeutete, dass er von Nikkis Verrat wusste.

Bobby drückte ihren Kopf nach vorne. "Sie wird nicht aufhören können, vor Schocks zu schreien, wenn du meiner Forderung nicht nachgibst." Was auch immer er als Nächstes tat, er ließ sie mit abgehackten Schluchzern schreien. Ich musste besorgt tun, aber wenigstens war es nicht meine Süße und mein ungeborenes Kind, das er verletzen wollte.

Meine Finger trommelten auf der Tastatur, während ich nachdachte. Auf dem Bildschirm wurde ein Offshore-Konto angezeigt.

"Huren-Show." In Tomas' Stimme lag die wahnsinnige Erregung, die er immer an den Tag legte, wenn er Menschen quälte.

Ich blickte zu ihm und Katya zurück. "Bekommst du etwas von den vierzehn Millionen?"

Nikkis gequälter Schrei und ihr Wimmern lenkten meine Aufmerksamkeit wieder auf die wahre Bedrohung im Raum. Ich musste mich immer wieder daran erinnern, so zu tun, als ob ich meine Sorge um sie verbergen wollte. Ich musste mir diese Schreie als die meiner Süßen vorstellen, um Angst vorzutäuschen, während ich mir Zeit verschaffte.

"Ich werde nicht warten", schnauzte Bobby.

Meine Stirn hob sich. "Ich werde Ihnen das Geld nicht geben, wenn es klar ist, dass Sie nicht aufhören werden, ihr zu schaden."

Von der Seite hob Sweet den Kopf leicht an. Wieder hob ich mein Glas, um zu verhindern, dass jemand mein Bedürfnis, sie zu beschützen, sehen konnte. Ich wollte, dass er Nikki folterte. Die Schlampe musste die Qualen spüren, die sie mir angetan hatte. Und dann würde sie noch mehr spüren, wenn das hier vorbei war.

Der dicke Mann gluckste. "Sie hat mir noch etwas erzählt." Seine Schritte hallten wider, als er wieder hinter meinem Sweet stand.

Meine Brust bebte, als eine seiner dicken Hände meine Süße an der Kehle packte.

Sein pummeliges Knurren verwandelte sich in ein sadistisches Grinsen. "Du kümmerst dich also um diese kleine Schlampe, wie sie gesagt hat."

Einundfünfzigstes Kapitel

Sasha

Armons Auftritt war nicht der große Showdown, den ich erwartet hatte. Vielleicht war er auf einen Bluff hereingefallen, aber was auch immer sein durchtriebener Plan gewesen sein mag, wurde durch meine Dummheit vereitelt. In dem Moment, in dem sich unsere Blicke trafen, wurde seine Sorge um mich offensichtlich. Jetzt hatte der fettleibige Mann, dessen Wurstfinger mir an der Kehle saßen, ein Druckmittel gegen Armon in der Hand.

Ich blickte geradeaus zum entfernten Ende des Tisches, wo Katya unbeweglich neben Tomas wartete. Vielleicht war sie gerade noch bei Verstand, vielleicht war sie aber auch erleichtert, dass Armon die Sache beenden würde. Ich fragte mich, was sie zu meiner Familie gesagt haben musste, als Armon sie abholte.

Wenn ich das überleben würde und der verachtenswerte Mann noch am Leben wäre, würde ich ihm eine Kugel in den Kopf jagen. Ich hatte nicht vor zu sprechen, aber die Worte kamen heraus. "Ich werde dich töten." In Anbetracht der Situation war es sicher nicht sehr klug, so etwas zu sagen.

"Diese kleine Schlampe braucht auch etwas, das sie zum Schweigen bringt." Bobbys Druck auf meinen Hals erzwang ein Keuchen mit meinem nächsten Atemzug.

"Ich bringe Schockhalsband für Huren-Show." Tomas stand auf und ging den langen Tisch in meine Richtung.

Armon sprach laut und mit Bestimmtheit. "Wie viele von diesen Jungs sind deine Fick-Sklaven?"

Bobbys Griff um meine Kehle wurde so fest, dass ein erdrückender Schmerz mich röcheln ließ.

Tomas schlenderte vergnügt weiter in unsere Richtung und schien nicht zu bemerken, was Armon gesagt hatte. Diese Situation fühlte sich an, als ob drei Feinde gegeneinander um die Macht spielten.

"Tomas sagte mir, Sie hätten neunzehn Männer. Sind darunter auch diese waffenlosen Jungs?" Die Frage veranlasste mich, den Raum nach Männern abzusuchen, die ein wenig jung und perfekt aussahen, um Kriminelle zu sein.

Armons gleichgültiger Ton kehrte zurück. "Lassen Sie mich raten, einige mussten fliehen, jetzt, da der Krieg praktisch beendet ist. Und du vertraust Tomas an ihrer Stelle?"

Effektiv beendet? Ich war mir nicht sicher, was Armon meinte oder wie es sich auf alle hier und jetzt auswirkte. Was auch immer er andeutete, was mir entgangen war, wurde von Tomas verstanden, dessen Schritte langsamer wurden. Die neugierige Furche auf der Stirn des Söldners ließ vermuten, dass Armon etwas gesagt hatte, das er nicht hören wollte.

"Meine Leute sind alle hier", spuckte Bobby und zog mich mit der anderen Hand an den Haaren, so dass ich den Kopf zur Decke neigte. "Bring das verdammte Halsband her, Tomas!"

Der Kiefer des Söldners kippte, und sein Kopf drehte sich in Armons Richtung. Vielleicht hatte Armon ja doch einen Plan, oder er bluffte. Aber jetzt, wo sich Bobbys Zorn auf mich richtete, würde Armon keine Spielchen spielen. Trotzdem waren es nur Armon und möglicherweise Tomas' Leute. Vielleicht nicht alle, aber einige von Bobbys Männern sahen wie professionelle Mörder aus.

"Das Blatt hat sich gewendet", sagte Armon zu Tomas, ruhiger und kontrollierter denn je. "Kriegsverbrechern wird es nicht gut ergehen, wenn sie nicht schnell aus diesem Land verschwinden." Und Tomas war definitiv der Typ Mann, der den Krieg für seine Verbrechen ausnutzen würde. Man konnte nicht glauben, dass sein vernarbtes Gesicht noch blasser werden könnte, aber das war es.

Im selben Moment wandte sich der wettergegerbte Söldner seinen Männern zu, der Druck von Bobbys Gewehrlauf drückte gegen meine Schläfe.

Tomas' Schläger hoben ihre Pistolen gegen mich.

Zwar stieß kaltes Metall an meinen Kopf, aber Armons beruhigender grauer Blick nahm meinen ein und ließ mich die Angst überwinden, die mir den Atem geraubt hatte. Die Pistolen waren nicht auf mich gerichtet, sondern auf den Mann, der mich bedrohte.